Manuel Machado está de regresso ao Nacional e tem como principal objetivo garantir a permanência no principal escalão do futebol português. Em declarações ao JM, Rui Alves entende que foi tomada “a melhor decisão” para o clube, com o intuito de alterar o atual rumo dos acontecimentos. “É nossa obrigação tomar as melhores decisões”, constata, mostrando confiança que Machado é a pessoa certa nesta fase, embora não aponte críticas a Luís Freire. “No futebol é difícil apurar falhas. Neste momento não havia outra solução e decidimos encerrar este capítulo”. Terá sido este o melhor momento para a saída do treinador? Rui Alves acha que sim e garante que não cede a pressões externas. “Todos os momentos são possíveis. Foi agora porque assim o achamos. Não somos influenciados de fora para dentro, nem por ruídos".

De resto, refere que “se olharmos para a classificação, neste momento não descíamos. Estávamos na Liguilha".