Duas das publicações mais respeitadas do Reino Unido dedicam extensas reportagens ao regresso dos britânicos à Madeira. A ilha é vista como uma das melhores apostas para as férias este verão. A Madeira acaba de se tornar numa das melhores apostas para o verão dos britânicos no estrangeiro. Esta frase faz o título de uma reportagem de um dos jornais mais respeitados do Reino Unido – o The Telegraph –, publicada no passado dia 30 de março. A reportagem permite aos leitores sentirem a experiência de alguns dos principais atrativos turísticos regionais, mas foca sobretudo a atenção para a perspetiva positiva que a Madeira apresenta agora perante a evolução da pandemia do novo coronavírus. “A Madeira está agora a aceitar visitantes vacinados, aproximando-se ainda mais do reencontro com os turistas britânicos”, alude o jornal, lembrando que a Região “passou grande parte de 2020 entrando e saindo da contagem do governo do Reino Unido de destinos proibidos - e, até 15 de março, estava, junto com o resto de Portugal, na notória ‘lista vermelha’ de lugares que acionam um período automático de 10 dias de quarentena no hotel para o retorno dos britânicos”. “É claro que as férias no exterior ainda estão proibidas para os cidadãos britânicos até pelo menos 17 de maio, mas os sinais são cada vez melhores de que a ilha poderá participar dos nossos verões”, acrescenta. O jornal antecipa que “o reencontro será de alegria mútua”. “Os turistas britânicos há muito amam a Madeira - e há muito tempo são uma de suas forças vitais. Parece estranho, até divertido, que a ilha tenha sido considerada um local problemático”, considera. Também o The Guardian – outro jornal de referência britânico – aludiu por estes dias à Madeira, mas desta vez para destacar que a Região acolhe turistas que apresentem ‘passaporte vacinal’ à covid-19. Para o efeito, começa a notícia com o exemplo de uma lisboeta, que veio de férias à ilha para abandonar “as estritas restrições ao coronavírus da sua cidade natal” e “aproveitar o ambiente mais descontraído da ilha do Atlântico e o seu “corredor verde” para os visitantes que apresentem o certificado de vacinação ou o comprovativo de que recuperaram recentemente do vírus”.

Corredor verde A reportagem, que apresenta gráficos da evolução positiva do controlo da pandemia no País, elucida que a Madeira “é um dos poucos locais da Europa que recebe turistas - e desde 18 de fevereiro tem vindo a operar um corredor verde para turistas que recuperaram de covid-19 nos 90 dias anteriores ou que foram totalmente vacinados”, no que pode ser visto como uma antecipação do futuro passaporte de vacinas para viagens pela UE. Ao The Guardian, o secretário regional do Turismo explicou: “Sentimos a necessidade de tomar esta decisão porque estamos a olhar para a realidade, que é a de que os mercados estão fervilhando em termos de vontade de viajar”. “Todos têm o direito de viajar, então o nosso maior objetivo é tornar a vida das pessoas mais fácil”, complementou. Por seu turno, Paulo Prada, diretor do Grupo Pestana, declarou ao jornal inglês que muitos dos seus clientes do Reino Unido lhe disseram que aguardam apenas a segunda injeção da vacina e o levantamento das restrições para poderem regressar à Madeira. “Dependemos muito do mercado britânico. Sabemos que será o primeiro a retomar as viagens. Estamos à espera que o Reino Unido siga o seu plano de fim do bloqueio para que os britânicos possam começar a chegar gradualmente”, afirmou. Dos 13 hotéis pertencentes ao Grupo Pestana na Madeira, apenas um está aberto - a 10% da capacidade - mas Paulo Prada continua a afirmar que a situação é melhor do que em Portugal Continental, onde estão encerrados os hotéis do Grupo no Porto e em Lisboa.