Acaba de tomar posse o novo reitor da Universidade da Madeira, Sílvio Fernandes, que veio suceder José Carmo. No seu discurso, no qual traçou o retrato da academia em vários aspetos, a questão do subfinanciamento não foi esquecida. A este nível, e aproveitando a presença do Representante da República, do Presidente da Assembleia Legislativa da Madeira, e do presidente do Governo Regional, para, em nome da Universidade da Madeira, pedir ajuda para a resolução dos problemas financeiros da instituição.

“O disgnóstico está feito e as soluções apresentadas. Existem três instrumentos para se atingir o objetivo de combater o subfinanciamento das Universidades sediadas nas Regiões Autónomas: majoração do financiamento, de acordo com o estudo já realizado; contrato-programa tripartido entre o Ministério da Tutela, o Governo Regional e a Universidade da Madeira; inclusão na Lei da Finanças Regionais de uma fórmula adequada a esta situação”, sublinhou. Antes, realçou que “para cumprir o programa de sustentabilidade e desenvolvimento da Universidade, urge resolver o problema do seu crónico subfinanciamento, como compensação pelos sobrecustos decorrentes da sua situação insular e ultraperiférica”.

No início do seu discurso, Sílvio Fernandes recordou os últimos oito anos em que fez parte da equipa de José Carmo (agraciado com uma medalha no evento) e dos tempos económicos difíceis que a UMa tem vindo a enfrentar.

Ao longo do seu discurso, e de ideias que tenha deixado, Sílvio Fernandes defendeu a criação de uma escola sénior da UMa, uma maior divulgação da oferta formativa,” equacionar a aprovação de formações consideradas estratégicas para a Região, em áreas como o Mar, a Biodiversidade, a Transformação Digital ou os Big Data, entre outras”, atrair cada vez mais os jovens madeirenses para a universidade regional como primeira opção, de modo a evitar a saída de “cérebros da Região para o continente”, um incremento financeiro na Investigação e Desenvolvimento, entre outros aspetos. Defendeu ainda uma ligação mais forte entre a UMa e a Marca Madeira, na aposta turística e formação de quadros e de investigação.

Antes, discursou o presidente do Conselho Geral da UMa. Francisco Fernandes reconheceu que o reitor agora eleito deu, com o seu programa, “um sinal de que, conhecendo a casa, estando ao corrente dos desafios e também dos obstáculos que encontrará, um sinal, dizia, de coragem”. Isso porque, “espera-o uma gestão que lhe reserva as habituais preocupações de ordem financeira e de insuficiência de meios, de distância institucional em relação à tutela, dos instrumentos contratuais que tardam em concretizar-se apesar das insistências da reitoria cessante (em que pessoalmente se envolveu), da não materialização da prometida majoração orçamental, vislumbrada na intenção de sucessivos orçamentos do Estado, mas nunca realizada, da ausência de garantia no acesso aos fundos europeus que continuam reservados às universidades continentais, entre tantos outros escolhos, que bem conhece”.

De destacar ainda a intervenção do presidente da Associação Académica da Madeira. Alex Faria traçou as dificuldades que os estudantes têm sentido neste ano de pandemia, queixando-se da falta de apoio da tutela relativamente aos universitários da UMa. O pagamento de propinas neste ano de pandemia, o agravamento dos problemas financeiros, as dificuldades com o ensino à distância foram aspetos apontados.