Com ambição e vontade de surpreender o líder. É desta forma que o treinador do Nacional, Manuel Machado, perspetivou ontem o duelo de hoje, em Alvalade, diante do Sporting, líder do campeonato que ainda não perdeu na competição. Segundo o treinador alvinegro, o Nacional vai à “procura de pontuar e se possível ganhar”. O Nacional quebrou na última jornada um ciclo de dez derrotas consecutivas, ao vencer na receção ao Vitória de Guimarães por 1-0, com um golo de Pedro Mendes, mas Manuel Machado garante que “nunca é um bom momento para enfrentar equipas que têm um estatuto diferente e estão envolvidas em ganhar o título que lhe foge há já quase duas décadas”. Num jogo de extremos, entre o primeiro e o último classificado, Manuel Machado encontra determinação para a conquista de pontos, considerando que a pontuação “mostra apenas a amplitude e a diferença que vai entre uma e a outra equipa”. “Vamos ter pela frente uma equipa que faz da competência a sua referência. É uma equipa cujo modelo tático tem estabilizado desde o princípio do campeonato, num 3X4X3 e com um rendimento que a diferencia de todos os outros”, afirmou. O técnico dos insulares diz que este será um “jogo de um grau de dificuldade muitíssimo elevado”, pois o líder tem um “conjunto de dinâmicas já absorvidas”, adiantando ter consciência que “todos os sinais do Sporting serão de alerta máximo”, pois “não pode ter qualquer tipo de derrapagem nesta altura do campeonato”. Fora das opções para esta partida – com início às 20h30 -, está o avançado Pedro Mendes, que se encontra na equipa madeirense por empréstimo do Sporting, bem como Marco Matias, Lucas Kal e Francisco Ramos, por lesão. Em sentido inverso está o médio Nuno Borges, que cumpriu castigo no jogo com o Vitória de Guimarães.