Os Estados Unidos anunciaram na quarta-feira o envio de equipamento médico avaliado em mais de 100 milhões de dólares (82,4 milhões de euros) para ajudar a Índia no combate à pandemia, devendo o primeiro carregamento chegar hoje. O primeiro avião militar de transporte norte-americano deverá chegar hoje à capital indiana, Nova Deli, indicou a Casa Branca.

Entre a ajuda fornecida pelos Estados Unidos contam-se quase um milhão de testes rápidos de despistagem, que permitem detetar a doença em 15 minutos.

Os equipamentos incluem ainda 100.000 máscaras de proteção N95, destinadas aos trabalhadores na linha da frente da pandemia.

Os EUA deverão ainda fornecer equipamento de oxigenação e material para permitir a produção de mais de 20 milhões de vacinas.

Com uma população de 1,3 mil milhões de habitantes, a Índia está a braços com um surto devastador, que já levou vários países a oferecerem ajuda ao gigante asiático, incluindo Portugal.

A explosão do número de casos, atribuída a uma variante do vírus detetada naquele país asiático e a comícios eleitorais e festivais religiosos em grande escala, sobrecarregou os hospitais, onde faltam camas, medicamentos e oxigénio.

Nas últimas 24 horas, a Índia registou um novo recorde mundial de contágios, com 379.257 casos de covid-19, além de 3.645 mortes, um novo máximo no país.

Desde o início da pandemia, a Índia acumulou 204.832 óbitos e mais de 18,3 milhões de infeções, sendo o segundo país do mundo com mais casos, atrás dos Estados Unidos, e o quarto com mais óbitos, depois dos EUA, Brasil e México.